मंगलवार को स्पेसएक्स ने अपने बहुप्रतीक्षित पोलारिस डॉन मिशन को सफलतापूर्वक लॉन्च कर दिया। इसमें चार सदस्यीय नागरिक दल को अंतरिक्ष में भेजा गया है। यह मिशन वैन एलेन रेडिएशन बेल्ट्स के भीतर यात्रा करने वाला पहला मिशन है और इसमें पहली बार किसी कॉमर्शियल स्पेस एयरक्राफ्ट से स्पेसवॉक करने की योजना है। यह लॉन्च कई बार मौसम की खराबी के चलते टल चुका था, लेकिन आखिरकार मंगलवार सुबह 5:23 बजे फ्लोरिडा स्थित नासा के कैनेडी स्पेस सेंटर से फाल्कन 9 रॉकेट के साथ यह मिशन शुरू हुआ।
स्पेसएक्स ने इस ऐतिहासिक क्षण को X पर लाइव स्ट्रीम किया। जैसे ही उलटी गिनती खत्म हुई, फाल्कन 9 रॉकेट ने धमाके के साथ उड़ान भरी, और स्पेसएक्स का क्रू ड्रैगन कैप्सूल चारों अंतरिक्ष यात्रियों को लेकर पृथ्वी के वातावरण से बाहर चला गया। करीब ढाई मिनट बाद रॉकेट का पहला चरण पृथ्वी पर लौट आया और समुद्र में स्थित एक मंच पर सुरक्षित रूप से उतर गया, ताकि इसे भविष्य के मिशनों के लिए फिर से इस्तेमाल किया जा सके।
स्पेसएक्स की पहली निजी ‘स्पेसवॉक’ उड़ान के लिए रवाना हुए उद्योगपति इसाकमैन
इस उड़ान में उद्योगपति जेयर्ड इसाकमैन भी शामिल हैं। उन्होंने मंगलवार को एक बार फिर अंतरिक्ष में जाने का साहस दिखाया और उनकी इस अंतरिक्ष यात्रा का उद्देश्य पहली बार निजी तौर पर अंतरिक्ष में चहलकदमी करना है। इसाकमैन ने अपनी पिछली चार्टर्ड उड़ान के विपरीत इस बार स्पेसएक्स के साथ लागत साझा की है, जिसमें नए स्पेससूट विकसित करना और उनका परीक्षण करना शामिल है। यदि सब कुछ योजना के अनुसार होता है, तो यह पहली बार होगा जब निजी नागरिक अंतरिक्ष में चहलकदमी (स्पेसवॉक) करेंगे, लेकिन वे कैप्सूल से दूर नहीं जाएंगे।
‘स्पेसवॉक’ को अंतरिक्ष उड़ान के सबसे जोखिम भरे हिस्सों में से एक माना जाता है। पूर्ववर्ती सोवियत संघ ने 1965 में अपने अंतरिक्षयान का हैच खोला था और इसके बाद अमेरिका ने ऐसा किया था। तब से निजी अंतरिक्षयात्रियों के लिए यह रुचि वाला क्षेत्र रहा है। इसाकमैन दो स्पेसएक्स इंजीनियर और एक पूर्व वायु सेना थंडरबर्ड्स पायलट के साथ, फ्लोरिडा से स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट पर सवार होकर तड़के रवाना हुए। इस पांच दिवसीय अंतरिक्ष यात्रा के बीच में बुधवार रात या बृहस्पतिवार को कभी उनकी ‘स्पेसवॉक’ प्रस्तावित है।
अंतरिक्षयात्री अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से आगे 870 मील (1,400 किलोमीटर) की ऊंचाई तक की यात्रा कर रहे हैं, जो 1966 में नासा के प्रोजेक्ट जेमिनी के दौरान स्थापित रिकॉर्ड को पार कर जाएगी। केवल चंद्रमा तक पहुंचने वाले 24 अपोलो अंतरिक्ष यात्रियों ने इससे आगे की यात्रा की है। योजना उस ऊंचाई पर 10 घंटे बिताने की है जहां अत्यधिक विकिरण और मलबा हो सकता है।
चारों अंतरिक्षयात्रियों ने स्पेसएक्स के स्पेसवॉकिंग सूट पहने हैं क्योंकि पूरे ड्रैगन कैप्सूल को दो घंटे की स्पेसवॉक के लिए दाबरहित किया जाएगा जिससे सभी के लिए खतरनाक वातावरण होगा। इसाकमैन और स्पेसएक्स की सारा गिल्स इस स्पेसवॉक में शामिल होंगे जबकि पायलट स्कॉट किड पोटीट और स्पेसएक्स की ऐना मेनन अंदर से स्पेसवॉक पर नजर रखेंगे। उड़ान से पूर्व संवाददाता सम्मेलन में क्रेडिट क्रेडिट कार्ड प्रोसेसिंग कंपनी ‘शिफ्ट4’ के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) और संस्थापक इसाकमैन ने यह बताने से इनकार कर दिया कि उन्होंने उड़ान में कितना निवेश किया है।
स्पेसएक्स के उपाध्यक्ष विलियम गेर्स्टनमेयर ने कहा कि स्पेसएक्स ने स्पेससूट विकसित करने और संबंधित लागतों का भुगतान करने के लिए इसाकमैन के साथ मिलकर काम किया है। गेर्स्टनमेयर ने एक समय नासा के लिए अंतरिक्ष मिशन संचालन का नेतृत्व किया था। गेर्स्टनमेयर ने कहा, ‘‘हम वास्तव में निजी क्षेत्र के साथ सीमाओं का विस्तार करना शुरू कर रहे हैं।’’
इसाकमैन ने ढाई साल पहले एलन मस्क से स्पेसएक्स की इस उड़ान को खरीदा था। इससे कुछ ही समय पहले वह 2021 में स्पेसएक्स की पहली निजी अंतरिक्ष यात्रा से लौटे थे। इसाकमैन इस यात्रा में एक प्रतियोगिता के विजेताओं और बचपन में कैंसर से जूझने वाले एक व्यक्ति को साथ लेकर गए थे। इस यात्रा से सेंट जूड चिल्ड्रन रिसर्च हॉस्पिटल के लिए करोड़ों डॉलर जुटाए गए थे।
स्पेसएक्स किसकी कंपनी है और उद्योगपति जेयर्ड इसाकमैन का इससे क्या संबंध है?
स्पेसएक्स एक प्राइवेट स्पेस कंपनी है, जिसकी स्थापना उद्योगपति एलन मस्क ने 2002 में की थी। एलन मस्क इसके सीईओ और प्रमुख हैं। स्पेसएक्स का मुख्य उद्देश्य अंतरिक्ष यात्रा को अधिक किफायती और सुलभ बनाना है, और इस दिशा में कंपनी ने कई महत्वपूर्ण उपलब्धियां हासिल की हैं, जैसे पुन: इस्तेमाल होने वाले रॉकेट्स का निर्माण और अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) के लिए सफल मिशन भेजना।
वहीं उद्योगपति जेयर्ड इसाकमैन का स्पेसएक्स के साथ विशेष संबंध है। जेयर्ड इसाकमैन एक अरबपति व्यवसायी और पायलट हैं, जिन्होंने स्पेसएक्स के साथ मिलकर इंसपिरेशन4 मिशन को फंड किया और उसका नेतृत्व किया, जो पूरी तरह से नागरिकों द्वारा संचालित पहला अंतरिक्ष मिशन था। इसके अलावा, जेयर्ड इसाकमैन पोलारिस डॉन मिशन का भी हिस्सा हैं, जहां वह इस ऐतिहासिक मिशन में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं।
